Η απώλεια μυϊκής μάζας και δύναμης κατά την εξέλιξη της γήρανσης μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές λειτουργικές βλάβες. Τα συμπληρώματα κρεατίνης (κρεατινες) χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με την προπόνηση δύναμης ως στρατηγική για την αύξηση της μάζας του ιστού. 

Η Ευρωπαϊκή Ομάδα Εργασίας για τη Σαρκοπενία στους ηλικιωμένους χαρακτηρίζει τη σαρκοπενία ως απώλεια τόσο της μυϊκής μάζας όσο και της μυϊκής λειτουργίας (δηλ. δύναμη και απόδοση), ενώ η αντίχτοιση Διεθνής Ομάδα ορίζει τη σαρκοπενία ως μείωση της μυϊκής μάζας και της ταχύτητας βάδισης. Κάποιοι ερευνητές υπολόγισαν ότι το κόστος υγειονομικής περίθαλψης που συνδέεται με τη σαρκοπενία ήταν 18,5 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στις ΗΠΑ το 2000. Το ποσό αυτό ανέρχεται σε 26,3 δισ. δολάρια για το 2017. Ανεξάρτητα από τις φαρμακολογικές παρεμβάσεις, η προπόνηση δύναμης και αντιστάσεων είναι αποτελεσματική για την αύξηση της μάζας των μυών και της εν γένει δύναμης σε ενήλικες. Απαραίτητο προς την επίτευξη του σκοπού αυτού είναι οι διατροφικές παρεμβάσεις με κρεατίνες, πρωτεϊνες και ωμέγα-3 λιπαρά οξέα (Chilibeck et al 2017).

Η μονοϋδρική κρεατίνη είναι το πιο δημοφιλές διατροφικό συμπλήρωμα που χρησιμοποιείται από τους αθλητές (Candow et al 2019). Οι κρεατινες χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο σε συνδυασμό με την προπόνηση αντιστάσεων για τη διατήρηση ή την αύξηση της μάζας του ιστού και της μυϊκής δύναμης των μαλακών ιστών, ιδίως σε ηλικιωμένους ανθρώπους. Η κρεατίνη είναι μια ένωση που συντίθεται από τρία αμινοξέα: από αργινίνη και γλυκίνη στο νεφρό και μετέπειτα μεθειονίνη στο ήπαρ. Οι κρεατίνες στη φυσιολογική διατροφή βρίσκονται κυρίως στο βόειο κρέας, στο χοιρινό και στα ψάρια. Η πλειοψηφία της κρεατίνης απορροφάται από σκελετικούς μύες όπου σχηματίζει φωσφορυλική κρεατίνη (PCr). Το PCr ρυθμίζει τα επίπεδα τριφωσφορικής αδενοσίνης (ΑΤΡ) για τη βελτίωση της ικανότητας άσκησης υψηλής έντασης. 

Τα συμπληρώματα κρεατίνης αποδεικνύονται εξαιρετικά αποτελεσματικά στις επιδόσεις των άνω άκρων όσον αφορά προπονήσεις δύναμης με διάρκεια μικρότερη από 3 λεπτά, ανεξάρτητα από τα χαρακτηριστικά των ασκουμένων και του στυλ προπόνησης που επιλέγουν να ακολουθήσουν. Αποτελεί πλέον κοινό τόπο ότι οι κρεατίνες κατά τη διάρκεια προπονήσεων δύναμης έχουν αποδειχθεί ως ιδιαιτέρως αποτελεσματικές για τη βελτίωση της μάζας των μυών σε σύγκριση με την εκπαίδευση αντίστασης χωρίς συμπληρώματα κρεατίνης. 
Οι περισσότερες μελέτες υποδεικνύουν ότι οι κρεατινες (συμπληρώματα κρεατίνης) μπορούν να και τη λειτουργία και τη μάζα των μυών σε ηλικιωμένους πληθυσμούς. Η ευεργετική επίδραση της κρεατίνης στη λειτουργία άπαχου μάζας και μυών φαίνεται να ισχύει για τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, ανεξάρτητα από φύλο, φυσική κατάσταση ή κατάσταση υγείας (Lanhers et al, 2017). Επιπλέον, υπάρχουν ενδείξεις ότι η κρεατίνη μπορεί να επηρεάσει θετικά τη διαδικασία αναμόρφωσης οστού. Ωστόσο, οι επιδράσεις της κρεατίνης στην αύξηση των οστών δεν έχουν ακόμη τεκμηριωθεί επαρκώς. Απαιτούνται συμπληρωματικές κλινικές μελέτες σε ανθρώπους χρησιμοποιώντας μεγαλύτερα μεγέθη δειγμάτων, μεγαλύτερη διάρκεια άσκησης αντοχής (> 52 εβδομάδες) και περαιτέρω αξιολόγηση της γεωμετρίας των οστών. Τέλος, αρκετές μελέτες δείχνουν ότι τα συμπληρώματα κρεατίνης βελτιώνουν τη διαδικασία αποκατάστασης μετά από έντονη άσκηση.

ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ
Candow, D. G., Forbes, S. C., Chilibeck, P. D., Cornish, S. M., Antonio, J., & Kreider, R. B. (2019). Effectiveness of Creatine Supplementation on Aging Muscle and Bone: Focus on Falls Prevention and Inflammation. Journal of clinical medicine, 8(4), 488.

Chilibeck, P. D., Kaviani, M., Candow, D. G., & Zello, G. A. (2017). Effect of creatine supplementation during resistance training on lean tissue mass and muscular strength in older adults: a meta-analysis. Open access journal of sports medicine, 8, 213–226. 

Lanhers, C., Pereira, B., Naughton, G. et al (2017) Creatine Supplementation and Upper Limb Strength Performance: A Systematic Review and Meta-Analysis. Sports Med 47, 163–173 (2017).