Τα αντιοξειδωτικά είναι ουσίες που μπορούν να προστατεύσουν τα κύτταρα από τη ζημιά που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες. Οι ελεύθερες ρίζες είναι ασταθή μόρια που παράγονται φυσιολογικά κατά τη διάρκεια του μεταβολισμού και μπορούν να συμβάλλουν στη γήρανση και σε διάφορες ασθένειες, όπως ο καρκίνος και οι καρδιακές παθήσεις. Οι ελεύθερες ρίζες έχουν ένα μη ζευγαρωμένο ηλεκτρόνιο και αναζητούν άλλα άτομα ή μόρια για να αποκτήσουν ένα ηλεκτρόνιο, πράγμα που μπορεί να προκαλέσει ζημιά στα κύτταρα.

Τα αντιοξειδωτικα παρέχουν ένα ηλεκτρόνιο στις ελεύθερες ρίζες χωρίς να γίνονται ασταθή, αποτρέποντας έτσι τη ζημιά που μπορεί να προκληθεί στα κύτταρα. Αυτό βοηθά στην πρόληψη του οξειδωτικού στρες, ο οποίος συνδέεται με πολλές χρόνιες ασθένειες και με την γήρανση. Τα αντιοξειδωτικά μπορεί να βρεθούν σε πολλές τροφές, όπως φρούτα, λαχανικά, ξηρούς καρπούς και σπόρους, και περιλαμβάνουν βιταμίνες όπως η C και η E, καθώς και άλλες ουσίες όπως το βήτα-καροτένιο και το σελήνιο.

Η κατανάλωση μιας ποικιλίας τροφών πλούσιων σε αντιοξειδωτικά μπορεί να βοηθήσει στην προστασία από τις ελεύθερες ρίζες και να μειώσει τον κίνδυνο ανάπτυξης πολλών ασθενειών. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η καλύτερη πηγή αντιοξειδωτικών είναι η ποικιλία τροφών σε μια υγιεινή διατροφή, αντί για την υπερκατανάλωση μεμονωμένων συμπληρωμάτων.

Για περισσότερες πληροφορίες και αναλυτική μελέτη σχετικά με το πώς λειτουργούν τα αντιοξειδωτικά, μπορείτε να επισκεφθείτε ιστοσελίδες όπως το National Center for Biotechnology Information (NCBI) και τα Centers for Disease Control and Prevention (CDC), τα οποία παρέχουν πρόσβαση σε εκτενή επιστημονική βιβλιογραφία και έρευνα στον τομέα της βιοϊατρικής και της δημόσιας υγείας​

Πηγές: ncbi.nlm.nih.gov
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
cdc.gov