Η κουρκουμίνη είναι μια πολυφαινολική ένωση με τον μοριακό τύπο του C21H20O6 που περιέχει α, β-δικτυτο ομάδα, διπλούς δεσμούς άνθρακα και δακτύλιους φαινυλίου με διάφορες ομάδες υδροξυλίου και μεθοξυλίου. Είναι το κύριο συστατικό του κουρκουμά και διαλυτό στα λιπίδια. Είναι ένα μοναδικό αντιοξειδωτικό με σημαντική αντιοξειδωτική δράση και αναφέρθηκε ότι είναι ένας εξαιρετικός καθαριστής ελεύθερων ριζών. Αντιοξειδωτική δράση της κουρκουμίνης
σχετίζεται στενά με την ομάδα φαινολικής ΟΗ. Μελέτες σχετικά με τη σχέση δομής-δραστηριότητας για τις αντιοξειδωτικές επιδράσεις της κουρκουμίνης είναι αμφιλεγόμενες.

Ερευνητές έχουν ισχυριστεί ότι η ισχυρή δραστηριότητα της κουρκουμίνης οφείλεται στην παρουσία υδροξυλίου. Οι Barclay et al., (2000) ανέφεραν ότι η κουρκουμίνη θα μπορούσε να δωρίσει άτομα Η από τη φαινολική ομάδα. Σε μια άλλη μελέτη αναφέρθηκε ότι η κουρκουμίνη είναι ένας ισχυρός δότης ατόμων Η από τη μεθυλενική ομάδα και όχι από τη φαινολική ομάδα (Jovanovic, Steenken, Boone, & Simic, 1999). Οι Priyadarsini et al., (2003) έχουν επίσης προτείνει ότι η φαινολική ομάδα παίζει ενεργό ρόλο για τη δραστικότητα σάρωσης ελευθέρων ριζών που δείχνει την αυξημένη δραστηριότητα από την ομάδα μεθοξυλίου (Priyadarsini et al., 2003). Έτσι, η κουρκουμίνη διαθέτει μοναδική αντιοξειδωτική ικανότητα θραύσης αλυσίδας που σχετίζεται με την ομάδα φαινολικού ΟΗ και CH2 ομάδας του τμήματος δικετόνης. 

Η κουρκουμίνη βρίσκεται στον κουρκουμά σε σημαντικές ποσότητες. Ο κουρκουμάς είναι ένα από τα συστατικά του μπαχαρικού μείγματος κάρυ που χρησιμοποιείται ευρέως στο μαγείρεμα. Στην ασιατική ιατρική, η κουρκουμίνη χρησιμοποιείται για περισσότερα από 4.000 χρόνια. Η κουρκουμίνη είναι μη τοξική ακόμη και σε υψηλές δόσεις. Η κατανάλωση έως και 12 g / ημέρα είναι καλά ανεκτή από τον ανθρώπινο οργανισμό. Η κουρκουμίνη μπορεί να ανιχνευθεί στον ορό αίματος σε 1,5-2 ώρες μετά την κατανάλωση κουρκουμά. Ένα σημαντικό πρόβλημα με την κουρκουμίνη είναι η σχετικά χαμηλή βιοδιαθεσιμότητα. Το συνιστώμενο επίπεδο κατανάλωσης κουρκουμίνης είναι 100 mg / ημέρα.

Σημαντική απώλεια συστατικού μπαχαρικών παρατηρήθηκε όταν τα μπαχαρικά υποβλήθηκαν σε θερμικές επεξεργασίες στο μαγείρεμα. Γι αυτό οφείλουμε να προσέχουμε ιδιαίτερα την επεξεργασία του μπαχαρικού αυτού προκειμένου να απολαμβάνουμε τις ευεργετικές του ιδιότητες. έκθεση σε υψηλές θερμοκρασίες με απότομο τρόπο όπως το τηγάνισμα σε μαγειρικό λίπος ή λάδι, αποδεικνύεται καταστροφική για τα ωφέλιμα συστατικά του κουρκουμά. Τα βιολογικά αποτελέσματα της κουρκουμίνης συνοψίζονται σε αρκετές αναφορές (Maheswari, Singh, Gaddipati, & Srimal, 2006; Aggarwal, Surth & Shisodia, 2007; Goel, Kunnumakkara, & Aggarawal, Kumar, & Bharti, 2003). Η κουρκουμίνη είναι ευεργετική στις καρδιαγγειακές παθήσεις (Wu et al., 2004). Αναστέλλει τη σκλήρυνση (Coban et al., 2012) και μειώνει την οξείδωση λιποπρωτεϊνών χαμηλής πυκνότητας (Chen, 2006). Εξουδετερώνει επίσης το οξειδωτικό στρες (Calaf et al., 2011) λόγω των ισχυρών αντιοξειδωτικών ιδιοτήτων (Ak & Gulcin, 2008). Έχει ισχυρή αντικαρκινική δραστηριότητα (Sarvjeet & Ashok, 2006)
κατά του καρκίνου του προστάτη (Aggarwal, 2008) και του μελανώματος. Είναι αποτελεσματική κατά του Αλτσχάιμερ (Maheswari, Singh, Gaddipati, & Srimal, 2006) και νόσος του Πάρκινσον (Goel, Kunnumakkara, & Aggarawal, 2008). 
Σε ζωικά εργαστηριακά πειράματα, η από του στόματος χορήγηση κουρκουμίνης ανέστειλε τον καρκίνο στο κόλον, το δέρμα, το στομάχι, το ήπαρ, τους πνεύμονες, το δωδεκαδάκτυλο, τον μαλακό ουρανίσκο και τα στήθη των τρωκτικών (Rao, Rivenson, Simi, & Reddy, 1995). Επιπλέον, η κουρκουμίνη βελτίωσε τη διαδικασία επούλωσης των πληγών σε διαβητικούς ποντικούς.

Η κουρκουμίνη λοιπόν αποτελεί μεν ένα αποτελεσματικό αντιοξειδωτικό σε ορισμένες συνθήκες, αλλά χρειάζεται πάντοτε να αποδίδεται η δέουσα προσοχή σχετικά με τη μέθοδο χρήσης της και τη συνιστώμενη ημερήσια ποσότητα.

-----------------
ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΚΗ ΠΗΓΗ: 
Boris V. Nemzer, Alexander Ya Yashin, Alexander N. Vedenin, Yakov I. Yashin, mitry V. Yashunsky, Nikolay E. Nifantiev, Diganta Kalita "Selected Powerful Natural Antioxidants: Structure, Food Sources, Antioxidant Activities, and Important Health Benefits" Journal of Food Research Vol. 8, No. 1 (2019)