Τα τελευταία χρόνια η επιστημονική κοινότητα εξετάζει όλο και πιο προσεκτικά πώς οι ορμόνες επηρεάζουν τον μυϊκό ιστό όχι μόνο στους άνδρες αλλά και στις γυναίκες. Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Physiology αναλύει για πρώτη φορά με λεπτομέρεια τη σχέση μεταξύ τεστοστερόνης, του υποδοχέα της (androgen receptor ή AR) και της μυϊκής μάζας και δύναμης σε υγιείς, προεμμηνοπαυσιακές γυναίκες. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, η συνολική ποσότητα τεστοστερόνης στο αίμα δεν σχετίζεται με τη μυϊκή μάζα ή με τα κέρδη δύναμης μετά από ένα πρόγραμμα αντιστάσεων, ενώ η βιοδιαθέσιμη τεστοστερόνη και η ενεργοποίηση του υποδοχέα έχουν ισχυρότερες συσχετίσεις με αυτά τα χαρακτηριστικά.

Στη μελέτη, 27 υγιείς προεμμηνοπαυσιακές γυναίκες που δεν είχαν προηγούμενη εμπειρία στην άρση βαρών συμμετείχαν σε ένα πρόγραμμα αντιστάσεων διάρκειας 12 εβδομάδων. Κατά τη διάρκεια του προγράμματος, οι ερευνητές μέτρησαν τη μυϊκή μάζα, τη δύναμη, την ισχύ και τα επίπεδα διαφορετικών μορφών τεστοστερόνης, καθώς και την παρουσία και ενεργοποίηση του υποδοχέα ανδρογόνων στον μυϊκό ιστό.

Όταν οι συμμετέχουσες ξεκίνησαν το πρόγραμμα, τα επίπεδα της συνολικής τεστοστερόνης δεν σχετίζονταν με τη μυϊκή μάζα, τη δύναμη ή τη βελτίωση αυτών των παραμέτρων μετά την εκγύμναση. Αντίθετα, η βιοδιαθέσιμη τεστοστερόνη —δηλαδή εκείνη που είναι ελεύθερη και ικανή να εισέλθει στα κύτταρα— είχε θετική σχέση με τη μυϊκή μάζα και τη δύναμη. Επιπλέον, η εντοπισμένη στον πυρήνα των μυϊκών κυττάρων μορφή του υποδοχέα ανδρογόνων σχετιζόταν με καλύτερη μυϊκή μάζα και δύναμη.

Τα ευρήματα αυτά δείχνουν ότι στον γυναικείο οργανισμό οι σύνολες τιμές τεστοστερόνης στο αίμα μπορεί να μην είναι ο πιο χρήσιμος δείκτης για την πρόβλεψη μυϊκών δυνατοτήτων. Αντίθετα, η ποσότητα που είναι βιοδιαθέσιμη και ενεργή σε επίπεδο υποδοχέα φαίνεται να παίζει πιο κρίσιμο ρόλο, τουλάχιστον στις προεμμηνοπαυσιακές γυναίκες που ερευνήθηκαν. Η έρευνα ανέδειξε επίσης ότι σε καλλιέργειες κυττάρων, υψηλά επίπεδα τεστοστερόνης αύξησαν τη διάμετρο των μυϊκών ινών αλλά όχι μέσω οδών που είχαν προταθεί από προηγούμενες μελέτες (όπως η mTOR), υποδηλώνοντας άλλους τρόπους δράσης στον κυτταρικό μηχανισμό.

Συνολικά, η μελέτη υποστηρίζει την άποψη ότι η εκτίμηση της τεστοστερόνης πρέπει να λαμβάνει υπόψη όχι μόνο τα επίπεδα στο αίμα αλλά και το ποσοστό που είναι βιοδιαθέσιμο και η ικανότητα ενεργοποίησης των υποδοχέων. Αυτό μπορεί να έχει συνέπειες για την κατανόηση του πώς οι ορμόνες επηρεάζουν τη μυϊκή υγεία και την προσαρμογή στην άσκηση στις γυναίκες, και ανοίγει δρόμους για περαιτέρω έρευνα στον τομέα αυτό.

Πηγή:
Alexander SE, Gatto B, Knowles OE, Williams RM, Fiebig KN, Jansons P, Della Gatta PA, Garnham A, Eynon N, Wadley GD, Aisbett B, Hiam D, Lamon S. Bioavailable testosterone and androgen receptor activation, but not total testosterone, are associated with muscle mass and strength in females. The Journal of Physiology. 2025;603(18):5181–5208. doi:10.1113/JP286803.